Wetenschappelijk onderzoek toont ondubbelzinnig aan dat alcoholreclame bijdraagt aan vroegtijdig en overmatig alcoholgebruik bij jongeren. Jongeren zijn bijzonder kwetsbaar voor commerciële beïnvloeding, vooral wanneer deze hen bereikt via aantrekkelijke en alledaagse kanalen zoals bushokjes. Dit is niet zomaar een morele kwestie, maar een volksgezondheidsprobleem.
Vanaf januari 2025 wordt alcoholreclame binnen een straal van 150 meter rond scholen wettelijk verboden in België. Dit is een stap in de juiste richting, maar onvoldoende. In de praktijk betekent dit dat jongeren nog steeds blootgesteld kunnen worden aan alcoholreclame net buiten deze perimeter, precies op plaatsen waar zij zich dagelijks verplaatsen, zoals bushaltes op schoolroutes.
Daarnaast is het belangrijk te benadrukken dat het huidige systeem van zelfregulering door de sector structureel tekortschiet. Overtredingen worden zelden aangepakt en de bescherming van jongeren wordt ondergeschikt gemaakt aan commerciële belangen. De cijfers, de studies én de praktijk spreken boekdelen.
Bij deze interpellatie voeg ik twee foto's toe die duidelijk aantonen hoe alcoholreclame vandaag nog zichtbaar is aan bushaltes vlakbij een school in Genk. Deze beelden spreken voor zich, en tonen aan hoe dringend lokale actie is.
Daarom roep ik het stadsbestuur van Genk op:
Om alle bushaltes in kaart te brengen die zich binnen én net buiten de 150-meterperimeter rond scholen bevinden;
Om samen met De Lijn en de betrokken reclamepartners te onderzoeken hoe Genk verder kan gaan dan de federale minimumregels, met als doel een lokaal verbod op alcoholreclame aan alle bushaltes waar jongeren regelmatig passeren;
En om een duidelijk signaal te geven: alcoholreclame hoort niet thuis op plaatsen waar jongeren komen.
Het beschermen van onze jongeren tegen schadelijke invloeden hoort geen kwestie van commerciële afweging te zijn. Het is een kwestie van verantwoordelijkheid.