Meer en meer bereiken ons berichten over het probleem van het misbruik van lachgas. Op 22 oktober was Vlaams parlementslid en Genks gemeenteraadslid Nawal Farih nadrukkelijk aanwezig in de pers en op radio en tv in verband met het wetsvoorstel dat de verkoop van lachgas aan minderjarigen wil verbieden en dat ze zelf mee ondertekend heeft. Zij maakte duidelijk dat ze verder wil gaan: we moeten we de lokale besturen ondersteunen en met hen bekijken hoe zij omgaan met het gebruik van lachgas als drug in hun steden en gemeenten. Via GAS-boetes kunnen de steden en gemeenten de lokale situatie goed inschatten en er tegen optreden. Dit is trouwens al het geval in Genk. Onder haar impuls zouden daar volgens haar zeggen sinds 1 oktober gasboetes worden gegeven als je lachgas gebruikt of verhandelt op straat.
Op 27 oktober vernemen we in de pers:
GENK 27/10 22:43 (BELGA)
De lokale politie van de zone CARMA voert een onderzoek na de vondst van twintig flessen lachgas in een voertuig. De ontdekking gebeurde zaterdag tijdens een controle van het voertuig in de wijk Kolderbos in Genk. Er werd niemand gearresteerd.
De flessen lachgas zijn bestuurlijk in beslag genomen. Dat maakte politie CARMA zondag bekend. Het gebruik van lachgas is gevaarlijk en kan ernstige gevolgen hebben op korte en lange termijn.
We vernemen wel dat er niemand gearresteerd is maar dat er gasboetes zijn gegeven wordt niet vermeld. Na de stoere uitspraken van Mevrouw Farih zouden we toch kunnen verwachten dat politie deze kans zou benutten om te bewijzen dat ze niet lachen met lachgas.
Omdat wij de ernst van het probleem van het misbruik van lachgas onderkennen en omdat Genk als voorbeeld gesteld wordt voor heel Vlaanderen zouden wij graag vernemen:
Diverse stedelijke diensten kregen de voorbije periode signalen omtrent de toename van gebruik. Het Veiligheidshuis krijgt daarnaast vanuit verschillende hoeken vragen over de effecten en de gevolgen van lachgas.
Het Veiligheidshuis benadert het fenomeen samen met de partners integraal. Dat wil zeggen dat we inzetten op alle schakels van de veiligheidsketen, waaronder preventie en repressie. CAD Limburg is bezig met het uitwerken van een preventief pakket rond lachgas. Dit is in een eindfase dus we kunnen zeer snel met dit pakket aan de slag. Concreet hebben we naar onderwijs begin januari een overkoepelend scholenoverleg gepland waar de leerlingenbegeleiders meer info ontvangen over het product zelf (werking, risico’s, wetgeving, enz. …). Tegelijkertijd willen we hen ook tools aanreiken om hierover in gesprek te gaan met de leerlingen zelf.
Daarnaast is er ook overleg met GIGOS omtrent de problematiek. Zij worden regelmatig geconfronteerd met jongeren die lachgas gebruiken in de wijk. Ze willen dan ook een informatieavond organiseren hierover, zowel naar de jongeren zelf als naar hun ouders.
Wanneer wij zelf ergens productinformatie geven zorgen we ervoor dat we zeker ook altijd voldoende blijven stilstaan bij lachgas. Velen zien dit nog steeds als een onschuldig product en verschieten als wij dat plaatsen onder de categorie ‘vluchtige snuifmiddelen’. We proberen er zelf dus overal waar we komen voldoende aandacht aan te schenken en gaan zeker in op iedere preventieve vraag die we hieromtrent ontvangen. Daarenboven schenken we aandacht aan algemene communicatie hieromtrent.
De politie CARMA heeft in de periode tussen 8 augustus en 14 november tijdens 30 controles in totaal 78 flessen lachgas en 6 gaspatronen bestuurlijk inbeslaggenomen voor vernietiging.
Momenteel zijn er nog geen GAS-boetes toegekend. Dat komt omdat de vernieuwde politieverordening daartoe nog goedgekeurd dienst te worden, met ingang vanaf 1 januari 2020.
Vanuit ons Veiligheidshuis spreken we liever over verslavingsbeleid, dan drugbeleid. Dat dekt de lading beter.
Binnen het lokaal verslavingsbeleid werken we al jaren rond misbruik van zowel legale als illegale middelen. Als we acties ondernemen proberen we steeds gelijktijdig in te zetten op drie pijlers: preventie – hulpverlening – regelgeving.
Er wordt telkens ingespeeld op nieuwe tendensen. We zien dat er in de loop der jaren nieuwe verslavingen opduiken zoals gamen, gokken, nieuwe psychoactieve stoffen en dan nu ook misbruik van lachgas.
We hebben binnen ons beleid onze basisstructuur en die hanteren we telkens opnieuw wanneer we inzetten op nieuwe fenomenen. Dit gebeurt steeds in overleg met alle partners van DRU-G: Veiligheidshuis, CAD (preventie & hulpverlening), Straathoekwerk LiSS, OCMW, Politie CARMA, CAW, Katarsis en de Huisartsen-wachtpost Prometheus.
Wat misbruik van lachgas betreft wordt er nu zeker ingezet op de pijler preventie en op de pijler regelgeving (GAS-boetes – aanpassing politieverordening). Voor de pijler hulpverlening is er nog geen extra aanbod hierrond omdat daar nog geen toename zichtbaar is. Daar kan men uiteraard wel beroep doen op het bestaande hulpverleningsaanbod.