2019_GEM_00397 - Stadsbelastingen - Belasting op de verspreiding van ongeadresseerde drukwerken en/of gelijkgestelde producten voor de aanslagjaren 2020 tot en met 2025 - Vaststelling

In het meerjarenplan 2020-2025 is een beleidsdoelstelling opgenomen m.b.t. het duurzaam, evenwichtig en transparant financieel beleid van stad Genk. In het kader daarvan stelt de stad zich tot doel een evenwichtige basisfinanciering te hanteren via fiscaliteit en algemene fondsen. De stad wenst dit o.m. te realiseren aan de hand van een evenwichtig belasting- en retributiebeleid en kwaliteitsvol beheer van alle lokale belasting- en retributiereglementen. Er wordt een algemene en evenwichtige spreiding van de belastingdruk nagestreefd over al de belanghebbenden op het grondgebied van de gemeente.

De heffing van de belasting moet zelf efficiënt en rendabel zijn. Aldus dienen de belastingopbrengsten de administratieve kosten verbonden aan de vestiging en de invordering van de belastingaanslagen te dekken. Daarbij is ook een eenvoudige aangifteprocedure aangewezen ten einde het administratief werk, niet alleen van de gemeente, maar ook van de belastingplichtigen, te verlichten.

De gemeenteraad stelde op 20 december 2018 volgend belastingreglement vast: “Belastingreglement op de verspreiding van ongeadresseerde reclamebladen met handelskarakter, gelijkgestelde publiciteitsmiddelen en promotieartikelen voor het aanslagjaar 2019”. Gezien de budgetnoodwendigheden en de financiële toestand van de Stad Genk is het aangewezen om dit belastingreglement te continueren.

Met het belastingreglement op de verspreiding van ongeadresseerde drukwerken en/of gelijkgestelde producten worden ook de ontrading en de beperking van de verspreiding van ongeadresseerde drukwerken en gelijkgestelde producten nagestreefd. Overwegingen daarbij zijn:

• de wenselijkheid, vanuit algemene milieuoverwegingen en de strijd tegen milieuvervuiling, om de papierproductie (inzet van hout, water en energie) terug te dringen en om de (papier)afvalberg te reduceren;
• de wenselijkheid, vanuit de strijd tegen verwaarlozing en verloedering van de stad, om de vervuiling van het openbaar domein tegen te gaan, onder meer door het reduceren van het rondslingerend papier, samples e.d. op het openbaar domein van de stad als gevolg van:

• het aanbieden van papierafval, in dozen of samengebonden, voorafgaandelijk aan de papierophaling, waarbij dit afval onder invloed van de weersomstandigheden mogelijk op het openbaar domein terechtkomt;
• de verspreiding van ongeadresseerde drukwerken bij leegstaande panden (gezien de bedelers alle brievenbussen bedienen) of bij panden waarvan de bewoners tijdelijk/langdurig afwezig zijn, waarbij deze drukwerken vaak op het openbaar domein terechtkomen;
• de verspreiding van ongeadresseerde drukwerken en/of gelijkgestelde producten via flyer- en/of sample-acties op het openbaar domein, waarbij deze vaak op het openbaar domein terechtkomen.

Bovendien brengen het ophalen, opruimen en verwijderen van het extra (papier)afval dat ontstaat door de algemene verspreiding van ongeadresseerde drukwerken en/of gelijkgestelde producten significante kosten met zich mee; deze drukwerken of producten worden immers verdeeld over het geheel van de inwoners, zonder dat de bestemmeling hierom heeft gevraagd, en hebben veelal een voorbijgaand karakter, waardoor deze dus meer (papier)afval veroorzaken. Overeenkomstig het principe “de vervuiler betaalt” is het te verantwoorden een belasting te heffen op o.a. de huis aan-huisverspreiding van ongeadresseerde drukwerken en de verspreiding via persoonlijke afgifte op het openbaar domein.

Aandachtspunten bij voorliggend belastingreglement:

• Geadresseerd drukwerk wordt niet als belastingplichtig beschouwd, vanuit de overweging dat dit selectief is voorbereid en dikwijls op verzoek van de geadresseerde verstuurd wordt, en/of vooral dient om te informeren.
• De “verspreiding” wordt belast; de inhoud van de drukwerken en/of gelijkgestelde producten is van geen belang en wordt niet beoordeeld op basis van dit reglement. Er is dan ook geen verbod of toezicht op de inhoud; het reglement brengt de vrije meningsuiting noch de persvrijheid in het gedrang aangezien enkel de verspreiding van ongeadresseerde drukwerken en/of gelijkgestelde producten aan de belasting is onderworpen;
• In het reglement wordt aangenomen dat er forfaitair 24.500 brievenbussen bedeeld kunnen worden in Genk; in 2018 bevonden zich 27.477 woongelegenheden in Genk (www.genk.incijfers.be, bron: Kadaster van de FOD Financiën); dit aantal wordt met ca. 10% verminderd rekening houdend met woongelegenheden waarvan de bewoners uitdrukkelijk te kennen hebben gegeven dat zij geen ongeadresseerd drukwerk wensen te ontvangen.

• Grondwet, artikels 170 en 173
• Decreet over het Lokaal Bestuur van 22 december 2017
• Omzendbrief KB/ABB 2019/2 van 15 februari 2019 betreffende de gemeentefiscaliteit
• Decreet van 30 mei 2008 betreffende de vestiging, de invordering en de geschillenprocedure van provincie- en gemeentebelastingen
• Decreet van 23 december 2011 betreffende het duurzaam beheer van materiaalkringlopen en afvalstoffen (het “Materialendecreet”)
• Besluit van de Vlaamse regering van 17 februari 2012 tot vaststelling van het Vlaams reglement betreffende het duurzaam beheer van materiaalkringlopen en afvalstoffen (VLAREMA)

Het is budgettair noodzakelijk belastingen te heffen die toelaten de uitgaven van steden en gemeenten in het algemeen te financieren, en aldus de continuïteit van de werking van de stadsdiensten en de dienstverlening – ook op lange termijn – te kunnen handhaven. Belastingen vormen immers een belangrijke bron van inkomsten voor steden en gemeenten, waardoor deze één van de pijlers vormen van de gemeentelijke autonomie. Om een belasting te kunnen innen, dient er een belastingreglement te worden opgesteld als wettelijke basis.