Dinsdag verscheen in de krant dat men de intentie heeft om 28 hectare bomen te kappen in de Maten. Onder meer, het zogenaamde Diepenbeker bos.
Jaren geleden reeds werd er door massaal protest verhinderd dat men het Diepenbeker bos zou kappen. Er waren plannen om gans die zijde van het kanaal om te bouwen tot industriegebied voor watergebonden bedrijven, inclusief zogenaamde Seveso bedrijven. Dat zijn bedrijven die potentieel een groot risico vormen voor de bevolking. En nu wil men opnieuw 28 ha bomen kappen. Dat zijn 56 voetbalvelden!!! Dat zou gebeuren onder de auspiciën van “Natuur (?)punt”. Die moeten geen MER plan voorleggen. Die staan onder geen enkele democratische controle. En het wordt verkocht onder de noemer “natuurbeheer”. Ze willen terug naar het pre-industriële tijdperk, van open heide en keuterboerkens. Maar ondertussen is Genk wel de 3° industriële regio van Vlaanderen, na Antwerpen en de kanaalstreek rond Gent. En ondertussen weten we ook dat die industrie niet zo milieuvriendelijk is. En dat er nog elk jaar gezegd wordt dat er geen milieubelastende industrie mag bijkomen. En er wordt nu minder over gepraat, maar er is nog steeds een probleem van luchtvervuiling. En laat bomen nu de beste buffer, de beste filter zijn voor luchtvervuiling. Open heide kan geen enkele rol spelen in een milieubeleid of een beleid om de luchtkwaliteit te verbeteren. Moet ik er aan herinneren dat er in Genk niet alleen industrie is, maar dat er bovendien ook nog 65.000 mensen wonen. Mogen we dien ook niet beschermen?
Natuurpunt heeft al eens massaal honderdjarige eiken gerooid in de Maten. Dat was ook onder het motto van méér heide. De bomen werden verkocht en ondanks massale ingrepen met bulldozers zijn ze er niet ingeslaagd om meer heide te krijgen. De open plekken “vergrassen”. Dat is een gevolg van wat men noemt “zure regen”. Dat is regen die rijk is aan zwavel en stikstof oxides. En dat zijn messtoffen die het gras doen groeien en de heide doen wegkwijnen.
Om al deze reden vraag ik aan het stadsbestuur om onmiddellijk bezwaar aan te tekenen en de werken te laten stilleggen.